Zadatak crkve

Ljudske strategije temelje se na ograničenom ljudskom razumijevanju i najboljim procjenama koje ljudi mogu napraviti. S druge strane, Božja strategija, njegov poziv u našim životima, temelji se na apsolutno savršenom razumijevanju temeljne i konačne stvarnosti. To je doista slava kršćanstva: stvari se prikazuju onakve kakve doista jesu. Kršćanska dijagnoza svih bolesti u svijetu, od sukoba između naroda do napetosti u ljudskoj duši, istinita je jer odražava istinsko razumijevanje ljudskog stanja.

Pisma NT-a uvijek počinju s istinom, mi to nazivamo "doktrinom". NT pisci nas uvijek vraćaju u stvarnost. Tek kada se postavi ta osnova istine, prelaze na nagovještaje o praktičnoj primjeni. Koliko je glupo započeti s nečim drugim osim istine.

U uvodnom poglavlju Efežanina Pavao daje nekoliko jasnih izjava o svrsi crkve. To nije samo svrha vječnosti, neka maglovita buduća fantazija, nego svrha ovdje i sada. 

Crkva bi trebala odražavati Božju svetost

„Jer nas je u njemu izabrao još prije postanka svijeta, da pred njegovim licem stojimo sveti i besprijekorni“ (Efežanima 1,4). Ovdje jasno vidimo da crkva nije samo naknadna Božja misao. Planirano je mnogo prije nego što je svijet stvoren.

A što je prvi Božji interes za Crkvu? On nije prvi zainteresiran za ono što crkva čini, nego što je crkva. Biti mora prethoditi djelovanju, jer ono što mi određujemo ono što radimo. Da bismo razumjeli moralni karakter Božjeg naroda, neophodno je razumjeti prirodu Crkve. Kao kršćani trebamo biti moralni primjeri svijeta, odražavajući čisti karakter i svetost Isusa Krista.

Očito je da pravi kršćanin, bio on nadbiskup ili obični laik, treba svojim životom, govorom, djelovanjem i reagiranjem jasno i uvjerljivo pokazati svoje kršćanstvo. Mi kršćani bili smo pozvani stajati „sveti i besprijekorni“ pred Bogom. Moramo odražavati njegovu svetost, to je i svrha crkve.

Crkva treba očitovati Božju slavu

Pavao nam daje drugu svrhu za Crkvu u prvom poglavlju Efežanima "On nas je zaredio u ljubavi kroz Isusa Krista za sinove koji su trebali biti njegovi, prema volji njegove volje da hvalimo slavu njegove milosti" (r. 5 ). "Trebali bismo služiti u slavu njegove slave, mi koji smo od početka polagali nadu u Krista" (r. 12).

Sjeti se! Rečenica: "Mi koji se od početka ufamo u Krista," odnosi se na nas kršćane koji smo određeni, pozvani, živjeti za hvalu njegove slave. Prva zadaća crkve nije dobrobit naroda. Zasigurno je Bogu jako važna i naša dobrobit, ali to nije primarna zadaća crkve. Umjesto toga, Bog nas je izabrao da slavimo njegovu slavu, da se kroz naše živote njegova slava objavi svijetu. Kao što kaže “Nada za sve”: “Sada svojim životom trebamo učiniti Božju slavu vidljivom svima.”

Što je Božja slava? To je sam Bog, objava onoga što Bog jest i što čini. Problem ovog svijeta je njegovo neznanje o Bogu. Ona ga ne razumije. U svom svom traženju i lutanju u potrazi za istinom, ona ne poznaje Boga. Ali Božja slava treba otkriti Boga kako bi pokazao svijetu kakav je on zapravo. Kada se kroz Crkvu pokažu Božja djela i Božja narav, on je proslavljen. Kao Paul u 2. Korinćanima 4:6 opisano je:

Jer Bog je taj koji je zapovjedio: “Neka svjetlost zasine iz tame!” On je učinio da svjetlost zasja u našim srcima, da spoznaja slave Božje zasja na licu Kristovu.

Ljudi mogu vidjeti Božju slavu na Kristovom licu, u njegovom karakteru. I ta se slava, kako kaže Pavao, također nalazi "u našim srcima". Bog poziva Crkvu da otkrije svijetu slavu njegova karaktera koja se nalazi na Kristovu licu. Ovo se također spominje u Efežanima 1:22-23: "Sve je položio pred njegove (Isusove) noge i učinio ga nadmoćnom glavom crkve, koja je njegovo tijelo, punina onoga koji sve ispunjava u svemu." To je moćna izjava! Ovdje Pavao govori da se sve što Isus jest (njegova punina) vidi u njegovom tijelu, a to je crkva! Tajna crkve je da Krist živi u njoj i poruka crkve svijetu je naviještati ga i govoriti o Isusu. Pavao ponovno opisuje ovu tajnu istine o Crkvi u Poslanici Efežanima 2,19-22

Sukladno tome, vi sada više niste stranci i stranci, ali vi ste puni građani sa svetima i Božjim domacinima, sagrađenim na tlu apostola i proroka, u kojima je sam Krist Isus temelj. U njemu svaka rupa, učvršćena, raste u sveti hram u Gospodinu, iu tome ste i vi izgrađeni u prebivalištu Boga u Duhu.

Ovdje je sveto otajstvo Crkve, to je prebivalište Božje. Živi u svom narodu. To je veliki poziv Crkve, učiniti nevidljivog Krista vidljivim. Pavao opisuje svoju vlastitu službu uzornog kršćanina u Efežanima 3.9-10: “I dati svima prosvjetljenje u pogledu ispunjenja otajstva koje je od pamtivijeka savijeno u Bogu, Stvoritelju svega, tako da sada mnogostruka mudrost Božja može se obznaniti silama i vlastima na nebu kroz Crkvu.”

Jasno. Djelo crkve je da se "obznani mnogostruka Božja mudrost." Ona se obznanjuje ne samo ljudskim bićima nego i anđelima koji bdiju u crkvi. To su “vlasti i sile u nebeskim prostorima.” Osim ljudi, postoje i druga bića koja obraćaju pažnju na crkvu i uče od nje.

Zasigurno gornji stihovi čine jednu stvar vrlo jasnom: poziv crkvi je obznaniti riječima i pokazati svojim stavom i djelima karakter Krista koji živi u nama. Trebamo naviještati stvarnost susreta sa živim Kristom koji mijenja život i ilustrirati tu preobrazbu kroz nesebičan život ispunjen ljubavlju. Sve dok to ne učinimo, ništa drugo što radimo neće raditi za Boga. Ovo je poziv crkve o kojem Pavao govori kada piše u Efežanima 4: "Molim vas dakle... hodajte dostojno poziva koji vam je došao."

Primijetite kako sam Gospodin Isus potvrđuje ovaj poziv u uvodnom poglavlju, stih 8 Djela apostolskih. Neposredno prije nego što Isus uzađe svome Ocu, kaže svojim učenicima: “Ali primit ćete snagu Duha Svetoga koji siđe na vas i bit ćete mi svjedoci u Jeruzalemu, po svoj Judeji i Samariji, i sve do kraja svijeta. zemlja.”
Svrha br. 3: Crkva bi trebala biti svjedok Kristu.

Zvanje Crkve je biti svjedok, a svjedok je onaj koji živo objašnjava i prikazuje. Apostol Petar ima divnu riječ o svjedočanstvu Crkve u svom prvom pismu: „Vi ste, s druge strane, izabrani naraštaj, kraljevsko svećenstvo, sveta zajednica, ljudi izabrani da budu vaše vlasništvo i vi trebate naviještati kreposti (djela slave) onoga koji vas je pozvao iz tame u svoju divno svjetlo." (1. Nestajati 2,9)

Obratite pažnju na strukturu "Vi ste.....i trebali biste." To je naš primarni zadatak kao kršćana. Isus Krist prebiva u nama kako bismo mogli prikazati život i karakter Jednoga. Odgovornost je svakog kršćanina podijeliti ovaj poziv Crkvi. Svi su pozvani, u svima prebiva Duh Božji, od svih se očekuje da ispune svoj poziv u svijetu. Ovo je jasan ton koji odjekuje u poslanici Efežanima. Svjedočanstvo crkve ponekad može doći do izražaja kao grupa, ali odgovornost svjedočenja je osobna. To je moja i vaša osobna odgovornost.

Ali tada na vidjelo izlazi još jedan problem: problem mogućeg lažnog kršćanstva. Tako je lako za Crkvu, a također i za pojedinog kršćanina, govoriti o tumačenju Kristova karaktera, i tvrditi da to činite. Mnogi nekršćani koji dobro poznaju kršćane iz iskustva znaju da slika koju kršćani predstavljaju nije uvijek prava biblijska slika Isusa Krista. Iz tog razloga, apostol Pavao koristi pažljivo odabrane riječi kako bi opisao ovaj istinski Kristov karakter: “Sa svom poniznošću i krotkošću, sa strpljivošću kao oni koji podnose jedni druge u ljubavi, i marljivo čuvajte jedinstvo duha vezom mir.” (Efežanima 4-2)

Poniznost, strpljivost, ljubav, jedinstvo i mir prava su Isusova svojstva. Kršćani trebaju biti svjedoci, ali ne bahati i bezobrazni, ne sa stavom "svetiji od tebe", ne u licemjernoj bahatosti, a pogotovo ne u prljavom crkvenom sporu gdje se kršćani suprotstavljaju kršćanima. Crkva ne bi trebala govoriti o sebi. Trebala bi biti nježna, ne inzistirati na svojoj moći ili tražiti više prestiža. Crkva ne može spasiti svijet, ali može Gospodin Crkve. Kršćani ne smiju raditi za Crkvu niti na to trošiti svoju životnu snagu, nego za Gospodina Crkve.

Crkva ne može držati svog Gospodara dok se ona uzdiže. Prava crkva ne traži dobit od moći u očima svijeta, jer već ima svu moć koja mu je potrebna od Gospodina koji u njemu prebiva.

Nadalje, Crkva bi trebala biti strpljiva i opraštati, znajući da je za sjeme istine potrebno vrijeme da proklija, vrijeme za rast i vrijeme za plod. Crkva ne bi trebala zahtijevati od društva da iznenada napravi brze promjene u već uspostavljenom obrascu. Umjesto toga, Crkva bi trebala biti primjer pozitivne društvene promjene kroz njezin primjer, izbjegavajući zlo, prakticirajući pravdu i tako šireći sjeme istine, koje se potom ukorjenjuje u društvu i na kraju donosi plod promjene.

Izvanredan znak istinskog kršćanstva

U svojoj knjizi The Decline and Fall of the Roman Empire, povjesničar Edward Gibbon pripisuje kolaps Rima ne invaziji neprijatelja, već unutarnjem propadanju. U ovoj se knjizi nalazi odlomak koji je Sir Winston Churchill zapamtio jer ga je smatrao tako relevantnim i poučnim. Značajno je da se ovaj odlomak bavio ulogom crkve u carstvu u opadanju.

"Dok je veliki entitet (Rimsko Carstvo) bio napadnut otvorenim nasiljem i potkopavan polaganim propadanjem, čista i ponizna religija lagano se uvukla u umove ljudi, rasla u tišini i poniznosti, bila podržana otporom i konačno uspostavljena zastavu križa na ruševinama Kapitola.” Najistaknutiji znak života Isusa Krista u kršćaninu je, naravno, ljubav. Ljubav koja prihvaća druge onakve kakvi jesu. Ljubav koja je milosrdna i oprašta. Ljubav koja nastoji izliječiti nesporazume, podjele i prekinute veze. Isus je rekao u Ivanu 13:35: “Po tome će svi poznati da ste moji učenici, ako budete imali ljubavi jedni za druge.” Ta se ljubav nikada ne izražava kroz suparništvo, pohlepu, hvalisanje, nestrpljivost ili predrasude. To je sušta suprotnost zlostavljanju, klevetanju, tvrdoglavosti i podjelama.

Ovdje otkrivamo ujedinjujuću snagu koja omogućuje Crkvi da ispuni svoju svrhu u svijetu: Kristovu ljubav. Kako odražavamo Božju svetost? Našom ljubavlju! Kako otkrivati ​​Božju slavu? Našom ljubavlju! Kako svjedočimo stvarnosti Isusa Krista? Našom ljubavlju!
NZ ima malo toga za reći o kršćanima koji se bave politikom, ili brane "obiteljske vrijednosti", ili promiču mir i pravdu, ili se protive pornografiji, ili brane prava ove ili one potlačene skupine. Ne kažem da se kršćani ne bi trebali baviti tim pitanjima. Očito je da čovjek ne može imati srce ispunjeno ljubavlju prema ljudima, a ne biti zabrinut zbog takvih stvari. Ali NZ govori relativno malo o tim stvarima, jer Bog zna da je jedini način da se riješe ti problemi i poprave narušeni odnosi uvođenjem potpuno nove dinamike u živote ljudi - dinamike života Isusa Krista.

To je život Isusa Krista kojeg muškarci i žene zaista trebaju. Uklanjanje tame počinje s uvođenjem svjetlosti. Uklanjanje mržnje počinje s uvođenjem ljubavi. Uklanjanje bolesti i izopačenosti počinje uvođenjem života. Moramo početi uvoditi Krista, jer to je naš poziv na koji smo pozvani.

Evanđelje je klijalo u društvenoj klimi sličnoj našoj: Bilo je to vrijeme nepravde, rasne podjele, neobuzdanog zločina, neobuzdanog nemorala, ekonomske neizvjesnosti i raširenog straha. Rana crkva borila se da preživi pod nemilosrdnim i ubilačkim progonima koje danas ne možemo ni zamisliti. Ali prva crkva nije vidjela svoj poziv u borbi protiv nepravde i ugnjetavanja ili u provođenju svojih "prava". Rana crkva vidjela je svoju misiju kao odražavanje Božje svetosti, otkrivanje Božje slave i svjedočenje o stvarnosti Isusa Krista. A to je učinila zorno demonstrirajući bezgraničnu ljubav prema svome narodu kao i prema onima izvana.

Vanjska strana šalice

Svatko tko bude tražio stihove koji podržavaju štrajkove, prosvjede, bojkote i druge političke akcije za rješavanje društvenih nedostataka bit će razočaran. Isus je to nazvao "pranje izvana". Prava kršćanska revolucija mijenja ljude iznutra. Ona čisti unutrašnjost šalice. Ne mijenja samo ključne riječi na posteru koji osoba nosi. Mijenja srce osobe.

Ovdje se crkve često zalutaju. Postaju opsjednuti političkim programima, bilo desnim ili lijevim. Krist je došao na svijet da promijeni društvo, ali ne političkim djelovanjem. Njegov plan je da on promijeni društvo transformirajući pojedinca u tom društvu dajući mu novo srce, novi um, preusmjeravanje, novi smjer, novo rođenje, novi probuđeni život i smrt sebe i sebičnosti. Kad se pojedinac transformira na ovaj način, imamo novo društvo.

Kada se promijenimo iznutra, kada se iznutra pročisti, mijenja se cijeli naš pogled na ljudske odnose. Kada se suočimo sa sukobom ili zlostavljanjem, skloni smo reagirati u smislu "oko za oko". Ali Isus nas poziva na novu vrstu odgovora: "Blagoslivljajte one koji vas progone". Apostol Pavao nas poziva na takvu vrstu odgovora kada piše: "Budite jednodušni među sobom.....Ne uzvraćajte zlom za zlo.....Ne dajte se svladati zlom, nego svladavajte zlo dobrim" . (Rimljanima 12-14)

Poruka koju je Bog povjerio Crkvi je najveća poruka koju je svijet ikada čuo. Trebamo li ovu poruku vratiti u korist političkog i društvenog djelovanja? Trebamo li se uvjeriti da je crkva samo sekularna, politička ili društvena organizacija? Imamo li dovoljno vjere u Boga, slažemo li se s njim da će kršćanska ljubav živjela u njegovoj crkvi promijeniti ovaj svijet, a ne političku moć i druge društvene mjere?

Bog nas poziva da postanemo odgovorne osobe koje šire ovu radikalnu, ometajuću, životno promjenjivu vijest Isusa Krista kroz društvo. Crkva treba ponovno ući u trgovinu i industriju, obrazovanje i učenje, umjetnost i obiteljski život, a naše društvene institucije s ovom snažnom, transformirajućom, neusporedivom porukom. Uskrsli Gospodin Isus Krist došao nam je da nam ugradi svoj vlastiti beskrajni život. On je spreman i sposoban da nas transformira u ljude koji vole, strpljive i pouzdane, tako da smo ojačani da se nosimo sa svim problemima i izazovima života. To je naša poruka umornom svijetu ispunjenom strahom i patnjom. To je poruka ljubavi i nade koju donosimo u neposlušan i očajan svijet.

Živimo kako bismo odražavali Božju svetost, otkrivali Božju slavu i svjedočili činjenici da je Isus došao očistiti muškarce i žene iznutra i izvana. Živimo da bismo voljeli jedni druge i pokazali svijetu kršćansku ljubav. To je naša svrha, to je poziv Crkve.

Michael Morrison