Crkva

Lijepa biblijska slika govori o Crkvi kao Kristovoj zaručnici. Na to se aludira kroz simbolizam u raznim spisima, uključujući Pjesmu nad pjesmama. Ključna točka je Pjesma nad pjesmama 2,10-16, gdje mladenkin miljenik kaže da je njezina zima završila i da je došlo vrijeme za pjevanje i veselje (vidi i Hebrejima 2,12), a također i gdje nevjesta kaže: „Moj prijatelj je moj, a ja sam njegova“ (Sv. 2,16). Crkva pripada Kristu, kako pojedinačno tako i kolektivno, i On pripada Crkvi.

Krist je Zaručnik, koji je "ljubio Crkvu i predao samoga sebe za nju" da "to može biti slavna crkva, koja nema mrlje, ni bore, ni bilo čega sličnog" (Efežanima). 5,27). Ovaj je odnos, kaže Pavao, "velika tajna, ali ja ga primjenjujem na Krista i Crkvu" (Efežanima 5,32).

Ivan obrađuje ovu temu u knjizi Otkrivenja. Trijumfalni Krist, Jaganjac Božji, ženi se Zaručnicom, Crkvom (Otkrivenje 19,6-9; 21,9-10), i zajedno naviještaju riječi života (Otkrivenje 21,17).

Postoje dodatne metafore i slike koje se koriste za opisivanje crkve. Crkva je stado kojemu trebaju brižni pastiri koji svoju brigu uzoruju po Kristovu primjeru (1. Nestajati 5,1-4); to je polje gdje su potrebni radnici za sadnju i zalijevanje (1. Korinćanima 3,6-9); Crkva i njezini članovi su poput grana na vinovoj lozi (Ivan 15,5); crkva je poput masline (Rim 11,17-24.).

Kao odraz kraljevstva Božjega sada i u budućnosti, crkva je poput zrna gorušice koje raste u stablo gdje ptice nebeske nalaze utočište3,18-19); i poput kvasca koji probija put kroz tijesto svijeta (Luka 13,21), itd.

Crkva je tijelo Kristovo i sastoji se od svih onih koje Bog priznaje kao članove "kongregacija svetaca" (1. Korinćanima 14,33). To je značajno za vjernika jer je sudjelovanje u crkvi sredstvo kojim nas Otac čuva i održava do povratka Isusa Krista.

autor James Henderson